Tallinna raekoda

Tallinna raekoda on vanalinna süda. Seda peetakse Baltimaade ja Skandinaavia vanimaks raekojaks, mis on üle elanud aegade. See on ka ainus säilinud gooti stiilis raekoda Põhja-Euroopas. Esimest korda mainitakse saali 14. sajandil, kuid algne raekoda rajati juba rohkem kui sajand varem. Hiljem, aastatel 1402-1404, asendati see praeguse lubjakivist gootilise mälestusmärgiga. Saali seinad on olnud tunnistajaks paljudele ajaloolistele sündmustele, mis toimusid viimase 700 aasta jooksul.

Selle kahekorruselise ja ruumilise keldriga hoone ehitus lõpetati 1404. aastal. See asub otse turuplatsi kõrval ja on siiani linna tähtsaim esindushoone. Kunagi oli saal peaaegu 700 aastat, kuni 1970. aastani, linnavalitsuse koduks. Tänapäeval on hoone endiselt uskumatu nii seest kui ka väljast. See on külastajatele avatud ja seda kasutatakse ka ametlikeks vastuvõttudeks ja kontsertideks. Sees saab külastada kaubasaali, nõukogu saali, võlvitud kodanikusaali ja väikest kööki. Peale selle näete ka mõningaid võlvitud katuseid ja eredalt kaunistatud kolonnaade, samas kui väljastpoolt imetlete vaadet hoone sihvakale tornile, mille tipus on 64 meetri kõrgune renessansiaegne torn.

Vana Toomas (eesti keeles Vana Toomas), saali torni tipus olev ilmakaar on saanud Tallinna sümboliks. Vana Toomas on linna sümboolne kaitsja. Ta on linnal silma peal hoidnud alates 1530. aastast. Teil on võimalus näha linna peaaegu sama nurga alt kui Toomas, sest saate ronida 115 trepiastet torni tippu. Legend räägib, et see elegantne 64-meetrine ehitis on projekteeritud ühe maadeuurija poolt pärast tema idamaade külastust tehtud visandi järgi.